Сдревних времен территорию современного Алжира заселяли берберы. Происхождение этого племенного народа достоверно неизвестно. В пещерах обнаружены наскальные рисунки, изображающие сцены быта и охоты берберов. Около 11 века до нашей эры прибывшие с восточного Средиземноморья финикийцыв основали в Северной Африке государство. Столицей этого государства стал город Карфаген.
Главным конкурентом и соперником Карфагена была Римская Империя. Войны между этими государствами получили название Пунических. В результате этих войн Карфаген был разрушен, а лидер берберов провозгласил Нумидию, которая стала первым Алжирским королевством. На территории этой страны производилось много зерна и оливкового масла. Поэтому Нумидия стала известна, как "зернохранилище Рима". В свое время римляне завоевали город Типаса. В настоящее время город лежит в руинах, туристы могут видеть только несколько античных построек. Город Тимгад знаменит тем, что изначально он был построен в форме квадрата.
Закат Римской Империи ознаменовал кардинальные изменения в Северной Африке. Рим вывел свои войска для защиты своих европейских границ. В V веке н. э. в Нумидию вошли варвары и основали здесь свое государство. Период их правления продолжался около 100 лет. Только при правлении императора Византии Юстиниан здесь был восстановил былой паритет сил.
В VII столетии на территорию Северной Африки пришли арабы, которые принесли сюда ислам. Территория Алжира вошла в состав Умайадского Халифата, центр которого находился в Дамаске. Берберы вынуждены были принять ислам, но их сопротивление арабам продолжилось. С X века территория современного Алжира находилась под властью нескольких династий. Столица государства Алжир превратилась в один из красивейших городов того времени. Многочисленные мечети, административные здания и дома аристократов удивляли чужеземцев своей красотой.
В XVI столетии северные территории Алжира были завоеваны испанцами. Отрезанный от своих портов, Алжир вынужден был платить дань завоевателям. Поставленные в тяжелое положение, правители страны обратились за помощью к Османской Империи. В 1518 году государство перешло в подчинение к Султану. Со временем, освободившись от гнета завоевателей, Алжир стал сильным государством. Классическим городом этого периода является Каба, отличающийся многочисленными узкими улочками и сооружениями, которые дошли до наших дней.
Алжир долгое время жил за счет доходов от пиратства. Для защиты своих торговых кораблей европейские государства должны были платить дань, которая наряду с доходами от пиратства являлась основным источником дохода местных правителей. Разбой на море был прекращен только в XIX веке, когда Алжир стал колонией Франции. Территория Северной Африки начала заселяться европейцами. Если в 1880 году их число составляло не более 375 тысяч жителей, то в 1930 - более 5 миллионов.
Французские колонисты стали развивать на территории Алжира винодельческую промышленность. Виноград в основном выращивали в провинции Оран. Многие художники Франции создали в Алжире свои лучшие произведения. Здесь творили Моне, Дега, Ренуар. Но правление иноземцев устраивало не всех коренных жителей. Конфискация земель переполнила чашу терпения и в 1954 году в Алжире началась национально-освободительная война за обретение независимости.
Президент Франции Шарль де Голль заключил мир только в 1962 году. Согласно подписанному соглашению, Алжир стал независимым государством. В 1963 году, при первом президенте страны Ахмеде Бен Белла, была принята первая конституция государства.
В 1965 году, в результате государственного переворота Хуари Бумедьена, начался репрессивный курс внутри страны. Восстановление отношений с иностранными державами начал его преемник, но с 1992 года, после прихода к власти военных, в стране установливается военный режим. В ответ, фундаменталисты начинают партизанскую и диверсионную войну, длящуюся по настоящее время.